Untote im Kollektiv

Mit dem stetig zunehmenden Alter müssen wir feststellen, dass man immer seltener in die Lage gerät, durch die Buchhandlung zu schlendern und ein Werk zu sehen, das sofort interessant ist. Diesmal geschehen, als das Cover doch direkt die Kernfrage unzähliger Gedankenexperimente trägt: “Was wäre geschehen, wenn?”.

Also dieses Motiv zieht bei uns ja immer. Man bedenke, dass sich aus diesem Ansatz das komplette fiktionale Genre der Romane und Filme von Alternativhistorien herleitet. Oder nebenbei bemerkt auch unsterblich Klassiker der elektronischen Unterhaltung wie die “Civilization”-Reihe. Allessamt Dinge, die dem Hang zu Faszinierendem entgegenkommen.

Dieses Buch nun geht einen deutlich wissenschaftlichen Weg, indem der Autor verschiedene Historiker zu Wort kommen lässt, die auf ihrem spezialisierten Gebiet Gedankenexperimente darüber anstellen, wie sich die Geschichte an bestimmten Schlüsselstellen hätte anders entwickeln können. Mitunter die interessantenste daraus: was wäre aus dem Christentum ohne die Krezigung Jesu geworden? Eine neue Richtung des Judentums, ohne den uns bekannten Märtyrer-Mythos? Und welche Auswirkungen hätte das auf das Römische Reich gehabt?

Was dieses Buch so bemerkenswert macht, ist der generell eingehaltene Darstellungsansatz der einzelnen Artikel. Zuerst werden die betrachtete Situation geschildert und die damaligen Verhältnisse verdeutlicht – z.B. waren die Schilderungen der chinesischen Forscherflotten im 15. Jahrhundert für uns ein ziemliches Aha-Erlebnis, weil wir noch nie was davon gehört hatten -, und danach werden die Theorien über mögliche Alternativen vorgestellt. Da die Artikel von unterschiedlichen Autoren geschrieben sind, variieren diese Thesen etwas von extrem nüchtern bis hin zu ziemlich gewagt, aber dankenswerter bleibt der allergrößte Teil der Autoren da auch auf dem Teppich – und das Buch insgesamt seinem Anspruch treu, gleichzeitig die Fragilität der Geschichte aufzuzeigen und unterhaltsam zu sein – etwas Bildung inklusive.

Was wäre geschehen, wenn wir uns die 10€ nicht gegönnt hätten? Wir hätten ein sehr spannendes Werk verpasst, für das man zugegeben auch ein wenig Interesse an der realen Weltgeschichte mitbringen muss.