Die einfache Struktur des Drehbuchs ist in erster Linie darauf ausgelegt, Jeff Bridges Darstellung zu exponieren. Als alternder und abgehalfterter Musiker mit Alkoholproblemen lernt Bad Blake die 20 Jahre jüngere Journalistin Jean (Maggie Gyllenhaal) kennen. Die daraus resultierende Beziehung gibt beiden die Möglichkeit eines Neuanfangs. Die alleinerziehende Jean sieht im väterlichen Verhalten Blakes die Möglichkeit, ihrem Sohn eine intaktes Familienleben zu schaffen. Blake selbst möchte seine Verfehlungen als Vater aus einer früheren Ehe wiedergutmachen und kämpft so unbewusst um eine Absolution, die ihm letztlich niemand geben kann. Dabei befindet er sich in einem immer währenden Konflikt mit seinem eigenen Dämonen. Vornehmlich dem Alkohol.

Jeff Bridges spielt seinen selbstzerstörerischen Charakter außerordentlich lässig und mit einem großen Hang zum körperlichen und seelischen Exhibitionismus. Der gewonnene Academy Award ist damit gleichermaßen nachvollziehbar und gerechtfertigt. Dem Film als Gesamtkunstwerk mangelt es dennoch an der entsprechenden Durchschlagskraft. Das liegt in erster Linie an der in weiten Strecken zu großen Simplifizierung der Geschichte. Und auch wenn Crazy Heart vor allem von Bridges Darstellung und dem sehr gut herausgearbeiteten Country-Flair lebt, so geht ihm dennoch mit zunehmender Dauer die Luft aus. Auf der Grundlage des schwachen Drehbuchs kulminiert der Film letztlich in einem Klischee beladenen Finale das weder der Geschichte noch dem Film weiterhilft. Hier wäre viel mehr möglich gewesen.

Rating: 3 out of 5 stars

Bad Lieutenant – Cop ohne Gewissen ist das Remake eines achtbaren, aber in letzter Konsequenz viel zu konventionellen Films von 1992. Damals noch mit Harvey Keitel in der Hauptrolle. Werner Herzog, bekannt und geachtet für seine Autorenfilme und vor allem für den bändigenden Charakter seiner Regiearbeiten mit Klaus Kinski (Fitzcarraldo, Aguirre, der Zorn Gottes, Nosferatu – Phantom der Nacht), inszeniert den Stoff als eigene Interpretation des Pulp Genres im Stile von James Ellroys Romanen (Die schwarze Dahlie, L.A. Confidential – Stadt der Teufel) und deren Verfilmungen. Ebenso wie Ellroy bedient sich Herzog eines lakonischen Sprachgestus sowie einer Verrohung der Charaktere und der Gesellschaft. Doch während in Ellroys Romanen meist die Institutionen Staat und Polizei als verkommene und degenerierte Organe dargestellt werden, die Hauptprotagonisten jedoch trotz ihrer offensichtlichen Verfehlungen und Makel letztlich menschliche oder auch heldenhafte Züge offenbaren, zeigt Herzog den Niedergang des Anti-Helden in Form einer abwärts gerichteten Spirale bestehend aus Gewalt, Sex, Drogen und Glücksspiel. New Orleans, bereits vor der Katrina-Katastrophe für seine atmosphärische Dichte bekannt, erhält durch den zerstörenden Charakter des Hurrikans eine nochmalige Erhöhung seines Mystizismus und seiner Düsternis. Herzog weiß das für sich und für seinen Film zu nutzen.

Nicolas Cage agiert – gerade in seinen dramatischen Rollen – oft am Rande des Overacting und auch in Bad Lieutenant wird ihm seine überzeichnende Darstellung zum Verhängnis. Die ständige Erhöhung und Zuspitzung seiner Darstellungsweise kommt seiner Rolle des Lieutenants McDonagh und auch dem Film in weiten Teilen entgegen und sorgt dafür, dass Bad Lieutenant lange Zeit als wirklich herausragender und morderner Film Noir hätte durchgehen können. Der schmale Grad zwischen Ekstase und Karikatur wird jedoch ab einem gewissen Punk unwiederbringlich überschritten, wodurch der Film auf einen Schlag einen Großteil seiner ursprünglichen Faszination verliert.

Es ist jedoch Werner Herzog selbst, der seinen Film höchst eigenwillig zerstört: Denn in “bester” Hollywood-Manier wendet sich letztlich alles zum Guten. Der Zuschauer muss sich in diesem Fall fühlen, als würde er mit einem Ruck aus einem fiebrigen Traum gerissen werden. Das Ende mag vielleicht als geschickte Parodie auf gängige Hollywood-Klischees gedacht sein, führt jedoch den kompletten Handlungsverlauf ohne nennenswerte moralische Intention oder inhaltlich schlüssigen Überbau ad absurdum. Jedem anderen Regisseur müsste eine inhaltliche Intervention von Seiten der Filmstudios unterstellt werden. Bei Werner Herzog scheint das nahezu undenkbar.

Rating: 3 out of 5 stars

Quelle: merelythinking.net

Männer die auf Ziegen starren beginnt als paramilitärische und parapsychologische Satire mit reichlich Hippie-Touch. Der Film lebt dabei in erster Linie von seinem originellen Drehbuch und den skurrilen Charakteren. Allen voran George Clooney und Jeff Bridges, wobei letztgenannter eine militärische Interpretation seiner Rolle als Dude aus The Big Lebowski zum Besten geben darf. Ewan McGregor bleibt da nur die Rolle des Sidekicks. Die erfüllt er zwar äußerst gewitzt, muss jedoch meist hinter Clooneys exponierter Darstellung ins zweite Glied zurückweichen. Das Zusammenspiel der beiden Hauptprotagonisten (Clooney und McGregor) ist dennoch das Highlight des Films.

Die satirische Ausgangssituation spannt einen Bogen zu einem politisierenden Überbau, der sich allerdings nie in dern Vordergrund drängt. Im Gegenteil, eine etwas stärkere Ausarbeitung der subversiven Kritik hätte Männer die auf Ziegen starren gut getan. Heslov dekliniert sein Szenario konsequent bis ins letzt Detail durch, vergisst dabei allerdings den notwendigen Spannungsbogen. Und den Witz. Was Anfangs noch amüsant und originell wirkt, verliert sich nach und nach in der Bedeutungslosigkeit. Das passiert, wenn man einen Witz zu oft durchnudelt. Stark angefangen und stark nachgelassen!

Rating: 2.5 out of 5 stars

Die einfältig anmutende Geschichte wurde in der bisherigen Kinogeschichte schon unzählige Male erzählt und beinhaltet das altbekannte Mann-gegen-Monster-Szenario, welches in Alien schon 1979 seinen Höhepunkt hatte. Auch wenn es dort natürlich Frau gegen Monster war. Doch eine weitaus ähnlichere Analogie zu Outlander stellt das angelsächsische Helden-Gedicht Beowulf dar, welches ebenfalls auf einige mehr oder minder gelungene filmische Umsetzungen zurückblicken kann. Doch während die düstere Verfilmung Beowulf (1999) mit Christopher Lambert in der Hauptrolle selbst die Bezeichnung B-Movie kaum verdiente und die computeranimierte Umsetzung Die Legende von Beowulf aus 2007 erstaunlich lieblos und blutleer in Erinnerung bleibt, wirkt der Genre-Mix aus klassischen Science-Fiction Elementen und Fantasy wahrlich erfrischend. Regisseur Howard McCain versucht erst gar nicht, dem Zuschauer den einfachen Stoff als etwas anderes zu verkaufen und bewegt sich innerhalb der stilistischen Grenzen überaus gekonnt ohne in zu trashige Gefilde abzutauchen.

Outlanders großer Pluspunkt ist zum einen die Geradlinigkeit seiner Geschichte, wobei gerade die hochkarätige Besetzung den Figuren eine sehr große Glaubwürdigkeit verleiht und den Film damit sehr stark von seinen Genre-Vertretern abhebt. Auf der anderen Seite tritt der Science-Fiction Aspekt mit zunehmender Dauer des Films immer mehr in den Hintergrund, wodurch sich die konträr gegenüber stehenden Genre-Ansätze nicht im Wege stehen. Die vereinzelten Rückblicke in Kainans Vergangenheit erinnern visuell vereinzelt an Bilder aus dem Science-Fiction-Rollenspiel Mass Effect und können sich in Relation zu den großen Kino-Blockbustern wirklich sehen lassen.

Auch wenn die Gewalt in Outlander - beispielsweise im Vergleich mit Die Legende des Beowulf – wesentlich mehr im Vordergrund steht, werden die Genregrenzen durch die teilweise sehr abstrahierte Reduktion auf vereinzelte Effekte und hochstilisierten Szenen nie überschritten. Die notwendige Gewalt verschafft dem Film damit eine wesentlich höhere Glaubwürdigkeit im Rahmen des Genres. Charakteristisch für diese Filmgattung ist die strenge Limitierung auf die Kernthemen Angst, Spannung und die aufs wesentlich reduzierten Beziehungen zwischen zwei konkurrierenden männlichen Charakteren sowie eine ur-menschliche aufkeimende Beziehung zwischen Mann und Frau. Outlander bedient all diese Themen und bewegt sich damit im Rahmen des Genres ohne den Faden zu verlieren, ohne den Zuschauer zu langweilen oder den Film künstlich zu strecken. Die Motive bleiben – ebenso wie die Charakterzeichnung – einfach, aber niemals dumm.

Howard McCain schafft mit Outlander das, was vielen Genrevertretern nicht gelungen ist: Er erzählt eine einfach Geschichte, mit einfachen Stilmitteln in einem erfrischenden Szenario, kombiniert mit tollen Effekten und für diesen Anlass wirklich gelungenen schauspielerischen Darbietungen. Und auch wenn der Film in seiner Wesensart nach wie vor ein B-Movie bleibt, da er in erster Linie niedere Motive und Instinkte anspricht und auch das Budget nicht dem heutiger Blockbuster entspricht, setzt er sich mit einem Schlag vor etliche, wenn nicht sogar die meisten seiner Genrevertreter. Alien natürlich ausdrücklich ausgenommen.

Rating: 3.5 out of 5 stars

Jeder und damit meine ich wirklich JEDER, der sich auch nur ansatzweise für mehr als die pure Unterhaltung durch das Medium Film interessiert, sollte sich die Vorlesungen nicht entgehen lassen.

Quelle: Kein Blut, Rot!

La Horde:
Französischer Gangster-Zombie-Reißer mit derber Optik und höchstwahrscheinlich hohem Splatter-Faktor.

Daybreaker:
Optisch an Underworld angelehnter Vampir-Schinken mit interessantem Story-Ansatz und viel Potential dazu, gründlich in die Hose zu gehen. Ich lass mich aber gerne positiv überraschen.

House of the Wolf Man:
Brandneuer Retro-Horror-Film und eine tolle Hommage an die alten Monster-Filme. Komplett schwarz/weiß, mit blechernem Sound, grausigen Schauspielern und schlechten Monsterkostümen. Wird wahrscheinlich keine Offenbarung sein, aber ich mag a) dieses Retro-Zeugs und b) Werwolf-Filme. Wird also in jedem Fall angeschaut.

Und abschließend wollte ich eigentlich noch den hübschen Trailer zum Remake von The Wolfman zeigen, aber da alle YouTube Videos dazu die “embedded”-Funktion deaktiviert haben, boykottieren wir jegliche weitere Berichterstattung. Vielleicht merkt dann mal jemand, dass Online-Marketing in dem Bereich so nicht funktioniert.

Gremlins

Wargames

M*A*S*H

An einem scheinbar ganz normalen Morgen werden im New Yorker Central Park Menschen plötzlich von einer unerklärlichen Macht ergriffen und dazu gebracht, auf der Stelle Selbstmord zu begehen. Eine ganze Nation steht unter Schock, erste Vermutungen deuten auf einen Terroranschlag mit einem bisher unbekannten, bewusstseinsmanipulierenden Kampfstoff hin. Als sich auch in einem Park in Philadelphia mysteriöse Massenselbstmorde ereignen, bricht Panik unter der Bevölkerung aus. Der Lehrer Elliot (Mark Wahlberg) will mit seiner Frau Alma (Zooey Deschanel), seinem besten Freund Julian (John Leguizamo) sowie dessen kleiner Tochter Jess (Ashlyn Sanchez) aufs Land flüchten. Doch weit kommt die Gruppe nicht. Ihr Zug verliert mitten in der Pampa der US-Ostküste im kleinen Örtchen Filbert den Kontakt zur Außenwelt…

Quelle

Soweit zum Plot, der auch wirklich sehr ansprechend beginnt. Die Selbstmorde der betroffenen Personen und Menschenmassen werden eindrucksvoll und teilweise sehr schockierend in Szene gesetzt. Dadurch und durch die Tatsache, dass der eigentliche Auslöser dieser Massenkatastrophe nichts Sicht- und Greifbares darstellt, wird von der ersten Minute an eine sehr hohe Spannung aufgebaut. Lediglich durch einen immer wieder aufkommenden Wind wird dezent versucht, das hereinbrechende Grauen zu visualisieren. Die über 100 jährige Geschichte der bewegten Bilder hat dabei in der Vergangenheit bereits mehrfach bewiesen, dass es oftmals furcheinflößender ist, eine Gefahr bzw. das Böse nicht eindeutig zu zeigen oder zu personifizieren. Die Phantasie des Menschen kann sich weitaus schlimmere Bilder ausmalen, als auf der Leinwand letztlich dargestellt werden können. The Happening stützt sich sehr stark auf diese allgemein gültige “Weisheit”, was in der ersten halben Stunde des Films auch sehr gut funktioniert. Mit der Zeit verliert “der Wind” als Symbol des hereinrechenden und wiederkehrenden Übels allerdings mehr und mehr seinen Schrecken und wird für den Zuschauer zur Gewohnheit, wodurch ein nicht unerheblicher Teil der Spannung von jetzt auf gleich verloren geht.

Das eigentliche Ärgernis dieses sehr ambitionierten Werkes ist jedoch die Geschichte selbst. So vielversprechend sie auch beginnt und so spannend die erste Hälfte des Films auch inszeniert wird, so ärgerlich und entäuschend ist die zweite Hälfte. Man hat das Gefühl, dass dem Regisseur und Autor mit einem Schlag die Luft ausgegangen ist. Die Flucht vor der Katastrophe verkommt angesichts einer völlig unglaubwürdigen und anhaltenden Beziehungskrise zwischen dem Hauptprotagonisten und seiner Frau immer mehr zur Farce. Es fehlen dabei schlicht die Ideen, um den angerissenen Stoff sinnvoll und konsequent weiterzuführen. Und genauso schnell und unerwartet, wie die Katastrophe begonnen hat, so schnell und unerwartet endet sie auch wieder. Bei der Betrachtung einer imaginären Dramaturgie-Kurve vor unserem inneren Auge, würde diese Kurve bis zur Hälfte kontinuierlich ansteigen, um anschließend ebenso kontinuierlich abzufallen, bis sie kurz vor Ende völlig auf den Tiefpunkt fällt. Eine Frechheit gegenüber dem Zuschauer und ein unverzeihlicher Bruch mit allen gängigen, dramaturgischen Konventionen, der seinesgleichen sucht.

Bevor wir den Film jedoch völlig in der Luft zerreißen, seien noch einige Punkte aufgeführt, die wirklich gelungen sind, denn ganz so schlecht wie der vorherige Abschnitt es vielleicht vermuten lässt, ist The Happening nun auch wieder nicht. Die Musik von James Newton Howard ist wie schon bei The Village wunderschön. Mark Wahlberg spielt seinen Charakter mit einem Ausdruck ständiger aufkommender Panik und Betroffenheit sehr gut. Außerdem ist es beeindruckend, mit anzusehen, dass der Film im Grunde ohne einen einzigen wirklichen Special Effect auskommt. Die Grundlage und Intention des Films, die Machenschaften des Menschen gegenüber der Natur anzuprangern, kann im Großen und Ganzen ebenfalls als gelungen betrachtet werden.

Dennoch bleibt der fade Beigeschmack, dass hier eine Geschichte angefangen wurde, die letztlich zu keinem überzeugenden Ende gebracht werden konnte und den Zuschauer unbedfriedigt zurück lässt. Auch auf das bisherige Markenzeichen des Regisseurs, den finalen Twist, wartet der Fan vergeblich. The Happening ist damit nicht nur M. Night Shyamalans blutigstes Werk, sondern auch gleichzeitig sein schlechtestes. Was bleibt ist die Erkenntnis, dass die Kritiker diesesmal Recht behalten haben. Schade.

Rating: 2 out of 5 stars